Back in Seoul

Hoy voy a contaros una historia triste, muy triste. En Corea del Sur el 94% de los hogares tienen acceso a Internet, el índice más alto de los países que componen la OECD. Aquí velocidades de 100 Mbps son de lo más común (yo mismo tengo 100 Mbps en casa por unos 24 euros al mes). Pues bien, en este país, sólo existe una alternativa en cuando a exploradores web se refiere: Internet Explorer.

¿El motivo? Los malvados controles ActiveX, enemigos de cualquier explorador diferente del que viene “impuesto” por el sistema operativo Microsoft Windows. Básicamente, cualquier página coreana que requiera la realización de alguna transacción fiable (páginas de bancos, e-shopping, e-government, etc.) requiere de controles ActiveX para el cifrado de la comunicación. Esto ha afectado principalmente a Mozilla Firefox, principal competidor de IE, y que ya ha acudido a la Fair Trade Commission coreana.

Tristemente, en Corea del Sur, la mayoría de la gente símplemente desconoce que existen alternativas a IE. La cuota de uso de IE en Corea el mes pasado fue del 98,66%. Mozilla Firefox y el nuevo Google Chrome juntos apenas llegan al 1%, Safari tuvo un 0,17% y Opera un 0,04%:

Fuente: TechnoKimchi, Logger.co.kr

Por poner un ejemplo, yo tengo cuentas en cuatro bancos españoles, uno americano y uno coreano (no es que tenga mucho dinero, pero me gusta tenerlo repartido). A todas ellas puedo acceder on-line desde (prácticamente) cualquier sistema operativo y/o explorador de Internet. La única cuenta para la que necesito IE (y por lo tanto, Microsoft Windows) es la Coreana. ¿Y qué pasa si intento acceder a mi cuenta bancaria coreana desde el Firefox de mi Ubuntu Linux? Esto:

Una ventanita me pide (en perfectísimo coreano) que instale Windows XP SP2. Y hablamos de uno de los principales bancos de Corea, y pasa lo mismo con TODOS. Triste, ¿no?

Para el que quiera saber más sobre este tema, el origen del problema lo explican realmente bien aquí (advertencia: sólo para frikies).

Por cierto:

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El sábado pasado fuimos a ver el KB B-Boy World Masters, un evento de break-dance con grupos invitados de Corea, Japón, China, Estados Unidos, Francia y Holanda. El evento está patrocinado por el principal banco coreano, el Kookmin Bank (국민은행) y se celebra todos los años por estas fechas.

Lo cierto es que la mayoría de la gente que asistió al evento no iba por ver el espectáculo de break-dance, sino por ver a uno de los grupos musicales invitado, los Big Bang. Aunque fuera de Asia apenas son conocidos (en países cercanos como Japón, China u otros del sureste asíatico también tienen su éxito), aquí se han convertido en todo un fenómeno mediático, algo así como los Back Street Boys coreanos.

Vista panorámica del pabellón, en el Parque Olímpico de Seúl.

Durante una de las competiciones de break-dance.

Actuación del grupo estelar, Big Bang.

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Hoy es Chuseok (추석) en Corea, el día que los coreanos celebran la buena temporada de cosecha, reuniéndose en familia y comiendo comida tradicional coreana. Por este motivo, Chuseok también se conoce como “Día de Acción de Gracias Coreano”.

Chuseok, el día antes y el día después son días festivos nacionales en Corea, pero este año, como Chuseok cae en domingo, en realidad los coreanos sólo tienen el lunes como festivo (aquí los festivos que caen en fin de semana se pierden). Por eso este año Chuseok han sido unas vacaciones muy cortas.

Como se celebra de acuerdo con el calendario lunar, Chuseok coincide con la luna llena más brillante del año, así que también es tradición, sobre todo para las jóvenes parejitas de coreanos, el ir a ver la luna llena por la noche.

Os pongo aquí una postal muy chula que me enviaron los de Tandberg Korea, donde podéis ver una familia típica coreana vestidos con el Hanbok (한복, el traje típico coreano) recogiendo una buena cosecha

¡FELIZ CHUSEOK!

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El fin de semana pasado estuvimos en Busan. Es la segunda vez que estoy en esta ciudad (la primera fué cuando estuvieron aquí Annika y Tanja), la segunda mayor de Corea después de Seúl. Esta vez sí que pude ir al Monte Geumjeong, y a su Templo de Beomeo (범어사), que están al norte de Busan y desde donde puede verse toda la ciudad. Lástima que nos lloviese el día que subimos y que, además de acabar empapaditos, no pudiésemos disfrutar del todo de las vistas por la niebla. De todos modos, fue un fin de semana de los que hacía tiempo no pasaba, con montaña, playa, cenitas y fiesta con amigos… vamos, un finde de los de cuando vivía en mi querida Fuengirola (sólo me faltó la bici)

Espectáculo con fuegos en un bareto de Busan.

Pablo estudiando la montaña antes de hacer la subida.

Uno de los pasillos del Templo Beomeo.

En la puerta norte (북문), a mitad de la subida.

Ya en la cima (a unos 800 metros de altura), con unos amigos coreanos que hicimos durante la subida (en general la gente de Busan suele ser más abierta que los seulitas, por aquello de ser ciudad sureña y costera).

Vista de Busan de noche desde la azotea de nuestro edificio.

Princesita coreana con tacones y minifalda por la playa de Haeundae (hacer click para ampliar). Esta playa es famosa también por ser una de las playas del mundo en las que más gente se concentra en verano, además, dado que la mayoría de los coreanos tienen pánico al sol, también ostenta el record Guinness a la playa con más sombrillas. Cuando le preguntamos al dueño del hostal si esta playa estaba bien nos dijo que sí, pero que estaba ya cerrada… Resulta que esta playa “cierra” el 20 de agosto (a mí también me costó entenderlo), por lo que a partir de esa fecha los coreanos dejan de ir a la playa a bañarse y prácticamente sólo van extranjeros. Evidentemente, fuimos allí y pudimos bañarnos sin problemas. El “cerrar” la playa significa símplemente que quitan los parasoles.

También cominos sannakji (산낙지) por primera vez. El sannakji es muy fácil de cocinar. Basicamente, se coge un pulpo vivo, se le corta en pedazos, se añade un poco de aceite de sésamo y especias y se come tal cual, mientras los trozos aún se mueven. Una experiencia culinaria un tanto asquerosilla, pero experiencia al fin y al cabo, que uno a la de comer saltamontes en Gumi.

Y os dejo con una bonita puesta de sol en Busan

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Mi último viaje ha sido a Camboya, probablemente el país donde más pobreza se respira de todos en los que he estado. Me habían hablado maravillas de los templos de Angkor Wat, y tenía muchas ganas de hacer este viaje, así que me tomé unos días libres en la oficina y me fui para allá yo solito. Una vez en Phnom Penh, me esperaban Carlos, Sara y Camino, que me acompañaron hasta Siem Reap, la ciudad más cercana a los templos de Angkor.

La primera noche fuimos a ver un espectáculo de baile tradicional Khmer.

Ya en los templos de Angkor, cacé a este mono que casi me come… Vaya susto me dió y sólo estaba bostezando

Ahí está, por fin, el majestuoso Angkor Wat. Impresiona bastante ver el buen estado en el que se encuentra, teniendo en cuenta los casi 1.000 años de antigüedad que tiene.

Los niños mendigos estaban por todas partes. Yo soy de la opinión de que dando dinero a estos niños lo único que haces es fomentar que los padres les utilizen, pero es difícil resistirse y esta niñita pudo conquistar el débil corazoncito de Carlos.

Todos juntos, de izquierda a derecha, Camino, un servidor, Carlos y Sara.

Chica camboyana cuidando de sus hermanos mientras sus padres trabajan en un campo de arroz (según nuestro guía, una familia campesina camboyana suele ganar unos 2 dólares al día trabajando en los campos de arroz).

En el templo Ta Prohm, impresionante por los árboles que se entremezclan con las ruinas y famoso porque se rodaron en él algunas escenas de la película Tomb Raider.

Ya en Phnom Pehn, el Palacio Real.

Puesto de carne fresca (a 30 grados a la sombra, por no hablar de la humedad) en el Russian Market.

En Phnom Penh, me sorprendió ver la cantidad de gente que juega al badminton, se ve que les encanta. Había bastante gente en los parques, como si de cualquier país occidental se tratase. Ahora bien, en cuanto te alejabas una manzana del parque, volvías a la más pura miseria.

…Y como no tengo más tiempo (me voy a Busan en unas horas), paso de poner más fotos, para verlas todas, mi flickr.

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