Ya antes de los juegos era difícil salir a la calle en Seúl y no ver una fotografía de Kim Yuna… es omnipresente en cada rincón de Seúl, por las calles, en el metro, en los centros comerciales, patrocina marcas como Nike, Samsung, Hyundai… me imagino que a partir de ahora se convertirá aún más en todo un fenómeno social aquí en Corea.

Anuncio de Nike com Kim Yuna: “Los 200 puntos ya no me sorprenden nada”. Yuna fue la primera patinadora en superar los 200 puntos en féminas. Ganó los juegos volviendo a batir el récord de puntuación con un total de 228.56 puntos.

Yuna anunciando móviles Samsung (en Corea se venden bajo la marca Anycall).

Anuncio televisivo para Anycall.

Yuna comenzó a ser conocida cuando en la temporada 2004-2005, cuando con 14 años consiguió la medalla de plata para Corea (primera medalla internacional para Corea en toda su historia de patinaje artístico) en la final del Grand Prix Junior, justo por detrás de la japonesa Mao Asada, quien ha sido su mayor rival desde entonces. Precisamente Mao Asada ha sido la segunda clasificada en los juegos, detrás de Yuna.

Yuna con 14 años vestida de goyesca.

Pero a Yuna no sólo se le da bien el patinaje. Parece que la música también le atrae bastante, ya ha aparecido en televisión varias veces cantando temas de sus artistas favoritos, y no duda en ponerse a cantar, ya sea en un noraebang como cualquer adolescente coreano, o en las galas de las competiciones en las que participa. Desde luego parece haber nacido para ser una estrella.

Yuna haciendo sus pinitos musicales nada menos de con Taeyeon, de Girl’s Generation. ¿La veremos como cantante profesional una vez deje el patinaje?

Kim Yuna en la Gala de la Final del Grand Prix de 2009 (en Tokyo).

Actuación de Kim Yuna en el Skate América 2009. Esta es una de sus actuaciones más populares, motivo de muchos de los anuncios de Yuna donde siempre sale al final disparando al estilo 007.

Enlaces:

Página Oficial de Kim Yuna (inglés): www.yunakim.com
Cyworld de Kim Yuna (coreano): http://www.cyworld.com/figureyuna
Artículo de Kim Yuna en la Wikipedia (inglés): http://en.wikipedia.org/wiki/Kim_Yu-Na

La primera canción es una de mis favoritas estos días y bastante pegadiza. La canción se titula “사랑이 뭐길래”, que significa literalmente “Qué es el amor” y se pronunciaría algo así como “sarang-i mokil-le”. El grupo se llama “Miss $” (미스에스) y es un grupo bastante singular porque se trata de un grupo de dos chicas raperas y de imagen bastante “tough”, cuando en los grupos de chicas coreanos lo más común es todo lo contrario (ya lo veréis en sucesivos posts, paciencia!!):

Miss $: Hye-Young Tae (태혜영) la de la izquierda y Yumi Oh (오유미) a la derecha.

Como vídeo para mostraros, he elegido una actuación en directo que hicieron para la SBS. A mí me resultó difícil de creer, pero la chica principal que sale en el vídeo no forma parte del grupo, es otra cantante que se llama Nimo (니모) y en mi modesta opinión lo borda. También me sorprendió que actuasen en directo, porque aquí en Corea el playback está muy a la orden del día, incluso en conciertos…

Otra curiosidad es que el vídeo oficial del tema ha causado cierta polémica porque incluye imágenes que para la cultura coreana pueden resultar demasiado “explicitas” para un vídeo que ven mayormente quinceañeros (podéis ver dichas imágenes y el vídeo entero aquí).

Pues si más dilación, os dejo con el vídeo. Fijaos que cuando sale un grupo cantando por la televisión, suelen ir poniendo la letra de la canción para que la gente pueda cantarla a modo de karaoke. Ah! y no os perdáis el detalle de los Nike de cani de la chica de la izquierda!)

La solución… en febrero.

El aeropuerto totalmente nevado (por suerte no tuvimos problemas para aterrizar).

Más nieve…

Y más nieve desde la ventana de mi piso…

Nieve en la placita de “mi barrio” (como para sentarse ahí un rato)…

Una moto enterrada por la nieve…

Pues eso…

¡FELIZ AÑO NUEVO A TODOS!

En otoño la mezcla de colores en las hojas de los árboles pueden hacer las delicias de cualquier aficionado a la fotografía

Más mezcla de colores…

Sólo es posible entrar al palacio con uno de los tours organizados que hay durante el día. Hay tours en inglés, japonés, chino y coreano a distintas horas del día.

Una de las estancias del palacio. Los postes de piedra en el suelo no son más que indicadores de la posición donde tenían que colocarse los diferentes cargos públicos.

Vista más cercana de los postes. En ellos está escrito en chino el cargo de los miembros que deben situarse frente a cada poste.

Este lago se llena de nenúfares verdes en verano, lo que le da un aspecto bastante espectacular (foto aquí).

Una de las puertas de los jardines, la vallas son de bambú y el tejado el típico de los templos de la dinastía Joseon.

Este lago es es otro de los muchos rincones románticos del palacio.

En estos jardines se han rodado muchos dramas coreanos. Entre ellos, uno de los más conocidos es Dae Jang Geum (o Jewel in the Palace, en Estados Unidos), ambientado en la época de la dinastía Joseon.

Jiwon haciendo la pose favorita de los asiáticos en las fotos

Las visitas al palacio están bastante limitadas. Cierra los lunes y sólo es posible visitarlo en tours organizados que cuestan 3,000 KRW el normal y 5,000 KRW el que llaman “especial” (creo que no es tan especial, y sólo lo recomendaría si por falta de tiempo no se puede hacer el tour normal, ya que no hay muchos tours al día). Los tours “normales” en inglés salen a las 11:30, 13:30 y 15:30. El tour dura una hora y veinte minutos aproximadamente, durante los cuales se hará un recorrido de unos 2,5 km.

Dado que están bastante cerca, es posible ver los palacios  Changdeok y Gyeongbok en el mismo día. Si se hace esto, es mejor ver primero el Changdeok, ya que cierra más temprano y está más limitado en horarios.

También hay que decir que sólo los jueves se puede entrar sin necesidad de seguir el tour organizado (lo llaman “self’-guided tour”) si se está dispuesto a pagar los 15,000 KRW que cuesta esta visita. Para quien quiera hacer fotos sin gente de por medio puede ser una buena opción.

Durante nuestro viaje a Jeju (concretamente en la isla de Udo) tuvimos la oportunidad de ver a las haenyeo en plena acción.

Antiguamente, en las islas del sur de Corea, la gran mayoría de la población vivía de la pesca. Muchos hombres morían en la mar a causa del mal tiempo y las tormentas, y las mujeres que quedaban viudas se veían obligadas a sacar adelante a sus familias como podían: pescando a pulmón en las aguas cercanas a la isla. Y así es como surgieron las haenyeo (al menos ésa es la versión que parece ser más aceptada). Esta forma de pesca se fue arraigando entre la población femenina (ayudada también por el hecho de que las mujeres no pagaban impuestos y los hombres sí), y fue pasando de madres a hijas, creando una tradición que aún se mantiene pero que está irremediablemente condenada a la desaparición.

Estas mujeres pueden llegar a descender hasta más de 20 metros de profundidad, aguantando la respiración durante varios minutos. Dicen que el paso de los años e incluso la evolución/selección natural han hecho que el cuerpo de las haenyeo esté especialmente adaptado para soportar las bajas temperaturas del mar, así como los cambios de presión (quien haya hecho submarinismo sabrá que descender a 20 metros de profundidad no es ninguna broma). Es por eso por lo que se las suele llamar “sirenas coreanas” o “sirenas de Jeju”. Éste es un trabajo que se realiza principalmente en verano, pero también en invierno, pese a la baja temperatura de las aguas. Aunque en la actualidad usan trajes de neopreno y pesos, antiguamente no se hacía uso de ninguno de estos elementos.

Desgraciadamente, cada vez quedan menos haenyeo. Hoy en día, las hijas de haenyeo no quieren continuar con una profesión tan dura, y normalmente prefieren ir a la ciudad y estudiar, o simplemente viven del turismo, principal fuente de ingresos en la zona. Según la wikipedia, se calcula que hoy quedan unas 5,000 haenyeo, de las cuales el 85% tienen más de 50 años.

El aspecto de una haenyeo es el de una persona que ha estado toda su vida trabajando muy duro, con el rostro ennegrecido por el sol y rasgos un tanto “agitanados” en mi opinión. Por cierto, si esperabais ver a las típicas sirenas de las películas y cuentos para niños, lo siento mucho, yo tampoco pude ver ninguna de esas sirenas

Aquí es donde las haenyeo venden su captura.

Aunque en la actualidad usan trajes de neopreno, este tipo de pesca solía realizarse sin ninguna protección especial contra el frío.

Y aquí la captura. Conchas, erizos de mar y caracolas que luego venden a los restaurantes de la isla.

Otra vista, más cercana.

Esta señora haenyeo acababa de terminar su jornada diaria.

Normalmente las haenyeo llevan esa boya que se ve en la foto para señalizar su posición durante la ascensión a la superficie.

En el museo de las Haenyeo en Jeju se puede ver la indumentaria que solían utilizar las haenyeo tradicionalmente (foto de karendotcom127).

Para terminar, os dejo con el trailer de la pelicula “My Mother The Mermaid” (Mi Madre La Sirena), una película coreana donde se trata el tema de las haenyeo. La pelícua trata sobre una chica (la actriz coreana Do-Yeon Jeon), que se ve transportada al pasado, donde conoce a su madre, que por aquél entonces era una haenyeo en la isla de Jeju. En el trailer se puede ver a las haenyeo buceando. También se puede ver como para diferenciar a hija y madre (representadas ambas por Do-Yeon), caracterizan a la madre con la piel más oscura y rasgos más asalvajados (característicos de los habitantes de la isla).

Situación de la Isla de Udo.

Desde la Isla de Jeju salen barcos a Udo cada muy poco tiempo. Se puede llevar el coche (si se ha alquilado uno) en el barco, aunque dado el tamaño de la isla no merece realmente la pena.

Con Shienna, ya en Udo.

Vista de la costa desde el puerto.

Pablo haciéndo la hormiga a atómica.

La forma más divertida de recorrer la isla, al menos para mí, es en estos quads que se pueden alquilar junto al puerto por unos 40,000 KRW (20 mil por persona). También se puede alquilar una bicicleta por 5,000 KRW.

Pese a ser una isla muy pequeña, la isla de Udo cuenta con algunos de los paisajes más bonitos que he visto en Corea.

Los quads fueron sin duda el acierto de la jornada. En la foto, de izquierda a derecha, Luis, Manuel, Marta y Juan Carlos.

Las playas de la isla no son de arena sino de rocas volcánicas como éstas.

Otra cosa que me llamó bastante la atención es que los coreanos de las islas de la parte sur de Corea tienen un aspecto totalmente diferente a los de la península. Para muestra, estos dos hermanos, (ojo a los pendientes del niño!).

Jiwon en una playa artificial creada con coral blanco.

El dueño de uno de los restaurantes de la isla, al ver la panda que éramos y el hambre que teníamos, no dudó en ofrecernos su fragoneta para llevarnos a comer.

Y después de un paseito por la isla, el jugoso manjar. Erizos de mar y pescado crudo para todos los gustos.

Jeju se caracteriza por muchas cosas, de entre las cuales me quedaré con la hospitalidad de su gente, su pescado fresco y el samgyeobsal de cerdo negro. En la isla, además, se habla una especie de dialecto del coreano, que usa el mismo sistema de escritura (el hangeul) pero tan diferente del coreano estándar que los propios seulitas dicen no entender absolutamente nada.

El soju (bebida nacional coreana) de Hallasan es con diferencia el mejor que he probado. En Seúl es muy difícil encontrarlo, y es que según he oído, su venta en Seúl se prohibió después de que las marcas locales se quejasen (no sé si esto es cierto o no, pero desde luego el soju de Jeju es bastante mejor que el de Seúl y en Seúl no lo hay).

El Seongsan Ilchulbong, o Sunrise Peak para los extranjeros. Se trata de un cráter que durante el amanecer es considerado una de las imágenes más bellas de Corea del Sur. Podéis ver fotos bastante mejores que estas aquí.

Desde Jeju se puede coger este barco que en unos 10 minutos te lleva hasta hasta Udo, otra isla aún más pequeña y con más encanto (hablaré de ella en el siguiente post).

Otra de las características de la isla de Jeju es que es destino de multitud de parejas de enamorados y recién casados. Y como toda pareja coreana, es obligado viajar con couple-t-shirt.

Ay qué rico el cerdo negro! Una de las cosas que diferencia el samgyeopsal de Jeju del que puedes comer en la península, es que en Jeju, el cerdo se come con piel incluída.

Por supuesto no pudo faltar una noche de marcha, en la que gracias a un tío de Shienna entramos por la patilla en uno de los clubs más grandes que he visto nunca

El último día fuimos a comer faisán, otro plato típico de Jeju. Éste es el restaurante donde comimos. Como en la mayoría de restaurantes en Corea, se come sin zapatos y sentados en el suelo.

Quién me iba a decir que esos cuatro desconocidos se convertirían en más que amigos, compañeros de aventuras, de viajes, de fiesta, de partidos de fútbol, de situaciones surrealistas, de interminables clases de coreano intensivo, de tardes de taekwondo, de noches de Hongdae y mASS, que se convertirían en mis buddies de buceo, que viviríamos juntos la victoria de España en la Eurocopa…

Quién me iba a decir que estos cuatro desconocidos dejarían Seúl quince meses después y yo seguiría aquí, atrapado por esta ciudad, por su infinidad de gente por conocer, de lugares por visitar, de cosas por aprender…

Y quién me iba a decir, aquel día, en aquel aeropuerto, que dos años después, echaría de menos a esos cuatro desconocidos casi tanto como echo de menos a mi familia.

¡Cómo os quiero chavaleee!

¡Míralos! Recién llegaditos al aeropuerto en la que es nuestra primera foto juntos (gracias Jairo!). Nada como 12 horas juntos en un avión para salir en una foto como amigos de infancia. De izquierda a derecha, Alex, Jairo, Carlos, Ciro y un servidor.