Back in Seoul

Festival Fringe de Seúl

Manolo — Sat, 14 Aug 2010 05:03:30 +0000

Para los que estén en Seúl estos días, no podéis perderos este evento. El Festival Fringe de Seúl (Seoul Fringe Festival) que se celebra todos los años en el área cercana a la Universidad de Hongik tendrá lugar entre los días 12 y 28 de agosto.

Cartel del festival.

Hongdae Area, o simplemente Hongdae, es como se conoce el área que rodea la Universidad de Hongik y una de las áreas más vivas de Seúl. Siendo Hongik una universidad principalmente de estudios relacionados con el arte, el área que la rodea está llena de galerías de arte, mercadillos callejeros, cafeterías y demás sitios interesantes. Por la noche la zona también es conocida por sus numerosos bares y clubs. Hongdae es tambíen la zona donde muchos coreanos pueden olvidarse de sus normas confucianas y ser libres.

Muchos grupos de música alternativa coreanos (como 10cm, Crying Nut or Deli Spice) comenzaron tocando gratis por las calles de Hongdae. Cualquier fin de semana uno puede ver actuaciones en este área, pero durante el festival habrán muchas más, y también entre semana. Habrán actuaciones en las calles y en los centros culturales, de Hongdae. Las actuaciones al aire libre son gratis, las cerradas varían entre 5,000 y 15,000 KRW (3 y 10 euros).

Para que os hagáis una idea de lo que puede uno encontrarse en este festival, os dejo uno de los vídeos promocionales con imágenes del festival del año pasado:

Festival del Barro (Mud Festival) de Boryeong

Manolo — Sat, 31 Jul 2010 08:51:12 +0000

El Festival del Barro de Boryeong es uno de los eventos más populares del verano coreano entre la comunidad extranjera residente en el país. Este festival lleva celebrándose desde 1998, donde la ciudad de Boryeong decidió que sería bueno celebrar un pequeño festival todos los años para promocionar los productos derivados del lodo que la ciudad produce. Después de varios años, el festival atrae a millones de personas y su popularidad crece año tras año. Después de perderme este festival los dos veranos anteriores, de este año no podía pasar, así que nos fuimos a pasar el fin de semana a esta ciudad de la costa oeste coreana.

Andoni fue de los primeros en lanzarse al barro.

Foto de grupo el sábado, que aunque llovió un poco, no hizo frío y pudimos disfrutar bastante.

No podía faltar una banda de música para animar la fiesta. Los pobres se las deseaban para evitar el barro

Aunque también habían bastantes coreanos en el festival, lo cierto es que más de la mitad de los asistentes eran extranjeros residentes en Corea, entre los que el festival goza de bastante popularidad.

Por la noche también hay bastante buen ambiente en el festival, se organizan conciertos y hay bastantes chiringuitos para cenar, fuegos artificiales, etc.

Ya el domingo tuvimos la suerte de que nos hizo un día de sol estupendo.

Como las fotos que hice no salieron lo vistosas que me hubiese gustado, os recomiendo echar un vistazo a este enlace que contiene fotos mucho mejores.

Música Coreana: Super Junior

Manolo — Sat, 10 Jul 2010 12:38:55 +0000

Recupero una sección que tenía algo abandonada para mostraros a un grupo que me ha… “sorprendido” bastante. Se trata de “Super Junior” (슈퍼주니어), nada menos que diez (sí, diez, y llegaron a ser hasta 13!!) que parecen volver locas a las quinceañeras asiáticas. Y digo asiáticas porque no sólo están triunfando en Corea, sino que también tienen mucho éxito en países como Japón, China o Tailandia.

Super Junior, cuando eran 12 miembros, al parecer todos ellos amantes del color rosa.

Os dejo también uno de sus últimos temas, “No Other” (너 같은 사람 또 없어), donde puede verse cuánto difiere la cultura musical coreana (y asiática en general) de la de occidente. La verdad, me cuesta pensar que semejante canción pueda llegar a triunfar en España, aunque pensándolo bien, el estilo no difiere mucho de “Amo a Laura” que fue todo un éxito en su día

Películas Coreanas Subtituladas

Manolo — Sun, 04 Jul 2010 13:55:02 +0000

Para aquellos que estén en Seúl, desde hace un par de semanas, los multicines CGV (página en coreano) de Gangnam, Yongsan, Myeongdong, and Guro podéis ver cine coreano con subtítulos en inglés, gracias a una iniciativa del Ayuntamiento de Seúl y los propios multicines. Ésta me parece una idea estupenda, y que los extranjeros que vivimos en Seúl llevábamos bastante tiempo esperando. Me enteré de esta iniciativa porque en clase de coreano recibimos una invitación para ir a ver una de estas películas subtituladas a cambio de rellenar una encuesta donde se preguntaba qué nos parecía esta iniciativa y si estaríamos dispuestos a ver cine coreano subtitulado en inglés. Por supuesto, me imagino que la encuesta mostró que los extranjeros estamos deseosos de ver cine coreano, y la iniciativa ha salido adelante. Ahora sólo falta que CGV ofrezca los horarios de las películas en inglés

Póster de 방자전 (The Servant), una de las películas más populares de este año.

Tormenta de Polvo Amarillo (Hwangsa)

Manolo — Sun, 20 Jun 2010 09:42:09 +0000

Las tormentas de polvo amarillo (o hwangsa, como se le conoce aquí en Corea) son un fenómeno bastante común en países como Corea, Japón, o China. Estas tormentas consisten básicamente en nubes de arena provenientes del desierto de Gobi que son esparcidas por fuertes vientos hacia oriente. Esta arena, en su viaje, se mezcla con azufre, ceniza, hollín, y otras maravillas desprendidas por las fábricas de China, y llega a las dos Coreas y a Japón como una neblina amarillenta que quita bastante las ganas de salir a la calle:

Vista desde mi ventana, en un día de hwangsa.

Durante los días de hwangsa es bastante común ver a gente por la calle con mascarillas para protegerse de este polvo, desde los niños pequeños hasta los más mayores. Estas máscaras suelen venderse en puestos callejeros y en las estaciones del metro, y con el tiempo han salido diseños para todos los gustos (espero subir algún post sobre éstas algún día).

Niño protegido del hwangsa con su mascarilla (y del frío con su gorro de oso.

Cumpleaños de Buda

Manolo — Wed, 02 Jun 2010 12:16:31 +0000

El pasado 21 de mayo fue el Cumpleaños de Buda. En Corea, el Budismo es la religión mayoritaria, por lo que este día, como en muchos otros países de Asia, se celebra de forma especial. Durante toda la semana anterior a este día tienen lugar diferentes celebraciones por las áreas más turísticas de Seúl. Nosotros decidimos darnos una vuelta por Gwanghwamun e Insadong el primer día de las celebraciones, cuando se estrenaban la iluminación y las cabalgatas.

La calbalgata a mí me recordaba bastante a la cabalgata del día de reyes en España, con niños, carrozas, música…

Actuación de Pungmul en la cabalgata.

Como en la cultura china, el dragón es una figura muy presente en todas las celebraciones coreanas.

Las carrozas de la cabalgata están hechas de una especie de papel coloreado y van iluminadas por dentro, lo que las hace bastante coloridas por la noche.

Vista de otra de las carrozas.

Los farolillos inundan toda la ciudad en los días próximos al cumpleaños de buda. Todos los templos budistas, así como las zonas más transitadas de las mayores ciudades de Corea del Sur se adornan con farolillos como estos durante estas fechas.

Más farolillos

Vista del Jogyesa Temple adornado con los farolillos para el Cumpleaños de Buda.

También para la ocasión habían adornado el Arrollo Cheonggye (también Cheonggyecheon), que lucía este aspecto con los farolillos típicos de estas fechas.

Viaje a Hong Kong

Manolo — Sun, 09 May 2010 13:10:30 +0000

La semana pasada tuve la oportunidad de visitar Hong Kong, una ciudad famosa por sus rascacielos, centros comerciales y electrónica barata

Cuando llegas a Hong Kong, la primera impresión es la de estar en una ciudad bastante desarrollada, pero aún con muchas características típicas de cualquier región china. Pensaba que Seúl era una ciudad de contrastes, pero la verdad es que en Hong Kong, estos contrastes son más exagerados.

Hong Kong es una de las ciudades con mayor densidad de población del planeta, y esto se pude sentir al ver algunos de sus edificios, auténticos hormigueros de personas.

Por supuesto, uno se siente orgulloso de ver marcas españolas tan lejos de casa

El mar es una de las cosas que más echo de menos en Seúl. Definitivamente, el tener mar da mucha vida a cualquier ciudad, y combinado con un skyline como el de Hong Kong… resulta en un lugar perfecto para pasar unos días.

Hong Kong es también conocido por sus estrellas de películas de artes marciales como Bruce Lee o Jackie Chan. Aquí estoy con la estrella de Bruce Lee.

La vista que teníamos en nuestro hostal es probablemente la peor con la que me he topado en mis viajes, pero el hostal era barato, estaba limpio y teníamos agua caliente, así que decidimos dejar la ventana cerrada y no estuvo tan mal.

Durante mi viaje a Hong Kong, también tuve la ocasión de quedar con mi amigo y antiguo compañero de beca Javier, más conocido como Chicharrero por Hong Kong. Él también visitó Seúl no hace demasiado tiempo.

Parece que en Hong Kong también comen Jamón.

Mujeres filipinas reunidas en su día libre. Hay una comunidad de alrededor de 140,000 filipinos en Hong Kong. La mayoría de ellos son mujeres que trabajan como empleadas del hogar. Los domingos, al ser su día libre, todas ellas se reúnen cerca del Statue Square para pasar el día charlando o haciendo cualquier tipo de actividad cultural. Pudimos ver grupos de filipinas jugando a las cartas, rezando, bailando… una buena manera de pasar el día libre.

Indonesios en el Victoria Park. De forma similar a las empleadas filipinas, también hay muchas indonesias en Hong Kong. También pudimos ver su lugar de reunión, y puedo asegurar que había muchas, muchas de ellas.

Pero probablemente, para ver el Hong Kong más impresionante, hay que ver el Hong Kong nocturno. Los rascacielos, las luces, la vida de esta ciudad nos hizo olvidar lo cansados que estábamos después de caminar durante todo el día.

El show de luces con los rascacielos tiene lugar todos los días de 8 a 8:15 de la noche. Es recomendable llegar con algo de antelación, ya que hay bastante gente y es difícil coger un buen sitio para ver el espectáculo.

Los mercados callejeros de Hong Kong son bastante similares a los que uno puede encontrarse en Seúl, con todo tipo de frutas, algunas de las cuales veía por primera vez.

Jiwon y Nuria en un mercadillo cerca de Central.

Mercadillo de Hong Kong.

Vista de Hong Kong desde el Victoria Peak.

Vista del Bank of China Tower de noche. Sin duda uno de los edificios más representativos de Hong Kong.

Durante nuestro último día en Hong Kong decidimos visitar otra de las atracciones principales de Hong Kong, el Gran Buda, o Tian Tan Buda, situado en la isla de Lantau.

Nuria y Jiwon en el telecabina que sube has el Gran Buda.

No tuvimos mucha suerte, y fuimos en un día bastante nublado y con niebla, así que no pudimos ver el Buda desde muy lejos, que es una de los mejores paisajes.

Jiwon con el Gran Buda.

Música Coreana: Lee Hyori

Manolo — Sun, 18 Apr 2010 12:16:12 +0000

Aprovechando el lanzamiento de su último disco, H-Logic, voy a dedicar esta nueva entrada a una de las cantantes coreanas más conocidas internacionalmente, Lee Hyori (이효리). Casi con toda seguridad diría que es la cantante mejor pagada de Korea, y probablemente también la más sexy, aunque a sus 31 años empieza a ser algo mayor en un mercado musical (el coreano) plagado de grupos de adolescentes.

Los comienzos de Hyori se remontan al grupo Fin.K.L. (핑클), en el que pronto destacó y decidió iniciar su carrera en solitario.

“10 Minutes”, primer tema en Hyori en solitario.

“Mr. Big”, mi favorita

El primer tema de su último álbum, “Chitty Chitty Bang Bang”.

Recuerdo que cuando a llegué a Corea este póster de Hyori, para la marca de soju Cheoeum Cheoreom, estaba por todos los bares de Corea. Los pósters de esta marca de soju son tema para otro post

Una Tarde en la Pista de Hielo

Manolo — Sat, 10 Apr 2010 07:13:02 +0000

Hace un par de semanas, aprovechando el boom en Corea por el patinaje sobre hielo con la victoria de Kim Yuna en los Juegos Olímpicos de invierno, nos fuimos a pasar la tarde en la pista de hielo de Jamsil. La pista está dentro del parque de atraciones Lotte World, aunque no es necesario pagar la entrada al parque si sólo vas a la pista de hielo. Patinar durante toda la tarde (no hay límite de tiempo) te puede salir por unos 13.000 won. Es obligatorio llevar guantes (supongo que para no dejar dedos cortados por la pista…) que se pueden comprar allí mismo por otros 1.000 won.

Hubo dos cosas que me llamaron mucho la atención. La primera es la cantidad de niños que había patinando, tanto por su cuenta, como recibiendo clases de patinaje de velocidad (ellos) o patinaje artístico (ellas).

Vista de la pista de hielo justo después de ser limpiada (cada hora más o menos paran durante 15 minutos para limpiar la pista).

Vista de la gente patinando. A la izquierda pueden verse a los niños aprendiendo speed skating.

La segunda cosa que me llamó la atención, es la cantidad de parejas que había luciendo “couple t-shirts”, una moda que se da en algunos países de Asia por la que las parejitas visten las mismas prendas como muestra pública de amor. Lo de vestir igual no sólo se limita a la camiseta o sudadera. También se pueden encontrar parejas vistiendo “couple pants”, “couple shoes”, “couple cups”… y las más extremistas (o enamoradas??) todo a la vez…

Couple t-shirt modelo corazoncito.

Couple t-shirt modelo pijo.

Couple t-shirt modelo “cute”

Y la estrella del speed skating. ¡Nasío pa patiná!

Street View en el Metro de Seúl

Manolo — Sat, 20 Mar 2010 06:35:33 +0000

Después de teneos en vilo un par de meses, por fin está aquí la solución al misterio de “La vida cambia?”:

El aparatejo “DigitalView”.

Se trata de unas cabinas que han instalado por todas las estaciones de las líneas 1, 2, 3 y 4 (¿para cuándo el resto?) con mapas interactivos de los alrededores de la estación, noticias, y teléfono táctil que permite el pago de la llamada con la tarjeta T-money.

Vista más lejana.

Teléfono táctil que permite el pago con la tarjeta T-money.

No sé si cambiará nuestras vidas, pero desde luego me parece una idea genial. Por un lado un teléfono público (durante el periodo de pruebas se pueden hacer llamadas nacionales gratis, móviles incluidos!). En el lado opuesto un espacio para anuncios que supongo será una buena fuente de ingresos para financiar los costes que haya supuesto la instalación de las cabinas. Y en el centro, lo más llamativo, una pantalla táctil enorme imitando un iPhone gigante que ofrece información como el mapa del metro, salidas de emergencia de la estación, restaurantes y sitios de interés próximos a la parada, noticias, y hasta un mapa interactivo de los alrededores tipo Google Streetview (lo han llamado “Digital View”). Y para que veáis el aparatito en acción, he grabado un vídeo con Jiwon como voluntaria para hacer las pruebas. Ahí va!